Científicos alertan que el oxígeno en los océanos está disminuyendo
Un estudio advierte que la pérdida de oxígeno en ecosistemas acuáticos podría prolongarse durante siglos y agravar la crisis ambiental global.
La disminución del oxígeno en los océanos, lagos, ríos y zonas costeras se está convirtiendo en una de las amenazas ambientales más preocupantes para el planeta. Investigadores de la Universidad de California, San Diego, y la Institución Scripps de Oceanografía advirtieron que este fenómeno ya afecta a ecosistemas de agua dulce y salada, con consecuencias para la biodiversidad y la regulación del clima.
Los hallazgos, publicados el 30 de junio de 2026 en la revista Limnology and Oceanography, indican que la reducción del oxígeno disuelto se ha acelerado en las últimas décadas. Los científicos alertan que esta tendencia podría mantenerse durante siglos, comprometiendo la estabilidad de numerosos ecosistemas acuáticos.
El cambio climático acelera la pérdida de oxígeno
El estudio identifica al cambio climático y a la contaminación por nutrientes como las principales causas de la desoxigenación. El aumento de la temperatura de los océanos dificulta la mezcla natural entre las capas superficiales y profundas del agua, reduciendo la disponibilidad de oxígeno. Al mismo tiempo, el exceso de nutrientes favorece la proliferación de algas que, al descomponerse, consumen grandes cantidades de este elemento esencial.
Esta combinación altera las condiciones necesarias para la supervivencia de numerosas especies. Desde microorganismos hasta peces, tiburones y mamíferos marinos enfrentan mayores dificultades para encontrar alimento o mantener sus hábitats, debido al deterioro de la calidad del agua.
Riesgos para la biodiversidad y el equilibrio del planeta
Los investigadores sostienen que la desoxigenación acuática debería incorporarse al marco de los Límites Planetarios, un modelo científico que identifica los procesos esenciales para mantener la estabilidad de la Tierra. Según explican, la pérdida de oxígeno no solo afecta a la vida marina, sino que también influye en otros fenómenos como la acidificación oceánica, la contaminación y la pérdida de biodiversidad.
La investigación señala que la disminución del oxígeno modifica procesos biogeoquímicos fundamentales, entre ellos el ciclo del nitrógeno, además de debilitar los sumideros naturales de carbono que ayudan a reducir la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Los especialistas advierten que algunos de los impactos podrían ser irreversibles durante la vida humana si no se implementan acciones para frenar el deterioro de los ecosistemas acuáticos. La reducción del oxígeno compromete la capacidad de océanos, lagos y ríos para sostener la diversidad biológica y contribuir a la regulación del clima.
Por ello, los autores consideran que la biodiversidad marina y la disponibilidad de oxígeno deben ocupar un lugar prioritario en las políticas ambientales internacionales. Aseguran que abordar este problema de manera conjunta con otras crisis ambientales será clave para proteger los ecosistemas y fortalecer la resiliencia del planeta frente al calentamiento global.
MÁS EN Mundo verde
