¿Cuáles son los residuos predominantes en las costas?

Durante el año 2021, un impresionante esfuerzo de voluntarios en diferentes partes del mundo logró recoger y eliminar de manera adecuada más de 2,5 millones de kilogramos de basura en las regiones costeras. 

Según la destacada organización sin fines de lucro Ocean Conservancy, encargada de supervisar estas acciones, los elementos más comunes recogidos incluyeron envoltorios y envases de alimentos, así como colillas de cigarrillos.

De acuerdo con los datos recopilados en el informe anual más reciente de Ocean Conservancy, aproximadamente 319,000 voluntarios se unieron a esta importante labor, recolectando más de 1,3 millones de envases de comida, más de 1,1 millones de colillas de cigarrillos y cerca de 850,000 botellas de plástico en el transcurso del año. En total, se logró retirar de las costas un asombroso número de 9,760.227 objetos.

Aunque una sola colilla puede no parecer significativa, a una escala más amplia representa un problema de mayor magnitud. Al degradarse, las colillas pueden filtrar sustancias tóxicas al medio ambiente, envenenando la fauna local. Esto se debe a que los filtros de las colillas están compuestos principalmente por microplásticos, específicamente fibras de acetato de celulosa.

Es importante tener en cuenta que, debido a la metodología utilizada en el estudio, los datos agregados por Ocean Conservancy no proporcionan una imagen exhaustiva de la contaminación en todas las costas del mundo. Además, resulta complicado realizar comparaciones entre países debido a las diferencias en el área limpiada y la participación de voluntarios en cada lugar. Sin embargo, estos hallazgos resaltan la generalizada problemática de la eliminación inadecuada de residuos a nivel global, y señalan las áreas específicas que requieren una atención especial.

El esfuerzo realizado por los voluntarios es digno de reconocimiento. No obstante, los resultados también evidencian la necesidad de adoptar medidas más completas para abordar el problema de la contaminación. 

En sí, para garantizar la protección de nuestros océanos y la preservación de la vida marina, es fundamental que tanto los gobiernos como los ciudadanos tomen conciencia y asuman la responsabilidad de un manejo adecuado de los desechos.