España enfrenta incendios “fuera de capacidad de extinción” que arrasan más de 340,000 hectáreas

España atraviesa una crisis sin precedentes por la magnitud de los incendios forestales registrados este verano. Según los últimos datos, el fuego ha devastado más de 340,000 hectáreas, la cifra más alta en décadas. Al menos ocho personas han perdido la vida, mientras miles de habitantes se han visto obligados a evacuar sus hogares en distintas regiones del país.

De acuerdo con el Sistema de Gestión de Emergencias de Copernicus (Copernicus EMS), la superficie quemada es 6,5 veces mayor al promedio histórico. Además, los incendios han liberado cerca de seis millones de toneladas de dióxido de carbono (CO2), casi el doble que en años anteriores y muy por encima de los registros habituales, lo que refleja la gravedad de la situación.

Los expertos señalan que parte de esta voracidad responde a la aparición de incendios de “sexta generación”, caracterizados por su capacidad de alterar el aire circundante, generar pirocúmulos —nubes de fuego— y avanzar de forma impredecible. “Tenemos todos los ingredientes para el ‘cóctel molotov’ que estamos viendo ahora mismo no solo en España”, advirtió Cristina Santín Nuño, jefa del Departamento de Biodiversidad y Cambio Global del Instituto Mixto de Investigación en Biodiversidad (Universidad de Oviedo-CSIC).

Las olas de calor extremas, los fuertes vientos y la sequía prolongada tras una primavera de abundante crecimiento vegetal han favorecido este escenario. Paco Castañares, exdirector general de Medio Ambiente de Extremadura, explicó que estos incendios pueden alcanzar temperaturas de hasta 1,200 grados en sus pirocúmulos y carecen de frentes definidos, lo que los convierte en eventos prácticamente incontrolables.

Aunque las llamas de sexta generación son inabordables en sus fases más intensas, los especialistas recuerdan que muchos incendios aún son controlables en sus primeras etapas y al remitir su violencia. La presencia de brigadas resulta clave tanto para combatir los fuegos más manejables como para contener los frentes antes de que se conviertan en inextinguibles. También es esencial proteger poblaciones y reforzar la prevención en épocas de menor riesgo.

El debate sobre la falta y distribución de recursos se ha intensificado en este ciclo de incendios. “Los medios tienen que estar dentro de los pueblos protegiendo a la gente, con ellos, no fuera”, insistió Castañares. Con la ola de calor próxima a remitir, se espera que las condiciones den una tregua, pero la emergencia ha dejado clara la necesidad de reforzar las estrategias de prevención y gestión del fuego en el país.