USDA autoriza consumo de tomate morado

Después de más de una decena de años de investigación, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ha aprobado nuevamente la distribución de tomate morado para consumo humano.

Tras una revisión del estado regulatorio del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) del USDA, se ha autorizado la venta de semillas de tomate morado densas en nutrición por la compañía británica Norfolk Plant Sciences (NPS), para la primavera de 2023.

El tomate morado transgénico fue modificado para ofrecer al consumidor un “tomate nutricionalmente mejorado”. Así pues, mediante ingeniería genética en un proceso derivado de una flor comestible, fue posible obtener un tomate rico en antocianinas y seguro para el consumo humano.

Si bien el diseño del fruto finalizó en 2008, sus creadores Cathie Martin, profesora del Centro John Innes y Johnathan Jones, del Laboratorio Sainsbury, han estado tratando de obtener la aprobación regulatoria desde entonces.

“Cuando fundamos NPS hace casi 15 años para llevar al mercado tomates morados genéticamente mejorados que promueven la salud, inventados en el Reino Unido, nunca pensamos que tomaría tanto tiempo obtener la aprobación regulatoria. Este es un día clave para la mejora de cultivos”, destaca Jones.

Si bien, ya existen variedades de tomates de piel morada, no contienen los niveles de compuestos saludables de los diseñados por NPS. Por lo que, según los científicos, muchas personas en EE.UU. ya han expresado interés por el fruto.

De acuerdo a los expertos, la implementación de tomates transgénicos en la dieta de ratones propensos al cáncer puede prolongar su vida en un 30%.

Cabe destacar que las estrictas regulaciones sobre alimentos genéticamente modificados en Gran Bretaña, aún impiden que el tomate se venda allá. Sin embargo, catorce años que se necesitaron para obtener la aprobación del USDA, representan un logro para la comunidad científica dedicada a la creación de alimentos mejorados.