Preocupante incremento de especies animales amenazadas

Las especies amenazadas son aquellas que se encuentran en un alto riesgo de extinción en un futuro cercano, por diversos factores como la caza furtiva, la pérdida del hábitat, cambio climático, entre otros. Pese a su gran relevancia para el equilibrio del ecosistema, su desaparición puede acarrear grandes consecuencias para su entorno ambiental, donde comunidades humanas dependen de ellas.

Según los datos recopilados en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), se define a las especies amenazadas como aquellas en peligro crítico, en peligro o vulnerables.

En ese sentido, el número de especies amenazadas está en aumento. Aunque se está prestando mucha atención y cuidado a los animales en peligro crítico de extinción como los orangutanes y delfines jorobados, el número de mamíferos amenazados no ha aumentado al mismo ritmo que otras clases de animales.

Entre los años 2007 y 2022, el número de mamíferos amenazados se incrementó un 22%. No obstante, durante ese mismo periodo, se registró un aumento del 276% en el número de insectos amenazados, el de moluscos (que incluyen caracoles, babosas, mejillones, calamares y gusanos) un 145%, un 196% en el de peces y un increíble aumento de 336% en el de reptiles.

Mientras que las causas del peligro de extinción de los insectos y peces son bien conocidas, existe menos literatura sobre las causas que amenazan a los reptiles y moluscos. Según la UICN, muchas especies de reptiles habitan en regiones de selva tropical y, por tanto, se encuentran amenazadas por la deforestación y a los cambios ambientales relacionados a la crisis climática.

Por otro lado, las especies de moluscos amenazadas se encuentran principalmente en tierra y en agua dulce, siendo amenazadas por la destrucción de sus hábitats o expulsadas por especies invasoras, de acuerdo con el Instituto Americano de Ciencias Biológicas.

Por último, la UICN actualiza la información de su Lista Roja en reiteradas oportunidades al año. En la última versión, correspondiente al 2022, se registraron 16 900 especies animales en peligro, lo que representa más del doble de la cantidad registrada en 2007.