Científicos descubren cómo combatir algunas enfermedades virales en plantas

Un colectivo de científicos ha descubierto la función crucial de una familia de proteínas vegetales, conocida como ECT, que opera como elementos efectos del sistema inmunológico, encarando la amenaza del virus que causa el mosaico en la alfalfa.

Este hallazgo revelador puede potencialmente favorecer la creación de imitaciones de las ECT, desencadenando nuevas estrategias de combate contra los virus en el reino vegetal. Estos ECT interactúan con una forma de ácido ribonucleico (ARN) que puede sufrir alteraciones llamadas modificaciones epigenéticas.

El estudio se ha focalizado en el papel de las proteínas lectoras en el proceso de modificación del ARN viral que permite la infección. A través de la experimentación con mutantes, los autores del estudio han logrado demostrar que las proteínas ECT actúan directamente como efectos de la inmunidad antiviral contra un virus de ARN modificado para facilitar su invasión.

Vicente Pallás Benet, líder del Grupo de Virología Molecular de Plantas en el IBMCP, señala: "El descubrimiento de un nuevo mecanismo antiviral siempre engendra nuevas perspectivas en el desarrollo de estrategias para controlar enfermedades, en este caso, de naturaleza viral".

Este estudio resalta la importancia crítica de las proteínas ECT en la respuesta inmunológica vegetal ante virus, presentando la oportunidad de generar nuevos métodos para combatir enfermedades virales en plantas. Además, sus implicaciones en otros procesos celulares podrían impactar en la investigación y estrategias de desarrollo y defensa en una amplia gama de organismos eucariotas.