¿Es más sostenible la leche animal o vegetal?

La pregunta de qué tipo de leche, ya sea animal o vegetal, es más sostenible ha sido un tema candente en la búsqueda de prácticas alimentarias respetuosas con el medio ambiente. 

Para abordar esta cuestión, es crucial analizar múltiples factores que influyen en la sostenibilidad de la producción de alimentos, incluido el consumo de agua, el uso de la tierra y las emisiones de CO₂.

Un reciente gráfico de Statista, basado en datos de un estudio publicado en The New York Times, nos proporciona una visión esclarecedora de la huella ecológica de diferentes tipos de leche. En este análisis, se revela que la leche de vaca se presenta como la opción menos sostenible en lo que respecta a las emisiones de dióxido de carbono y al uso del agua relacionados con su producción. Sin embargo, las leches vegetales también presentan variaciones en su sostenibilidad.

Un litro de leche de vaca, por ejemplo, requiere un impresionante consumo de 628 litros de agua y genera 3,2 kg de CO₂. Por el contrario, incluso la leche de almendras, que se considera la más sedante de todas las leches vegetales, solo consume el 60% de esta cantidad. La leche de soja y la leche de avena destacan aún más al ser opciones más sostenibles en términos de uso de agua. Por su parte, la leche de arroz destaca al generar menos del 40% de las emisiones de CO₂ en comparación con su contraparte de origen animal.

Sin embargo, la sostenibilidad de la leche no solo depende del tipo, sino también del método de producción. Un estudio de la Universidad de Cambridge ha demostrado que la huella de carbono de la leche de vaca puede reducirse significativamente si se adoptan prácticas agrícolas sostenibles, particularmente aquellas basadas en pastoreo.

En última instancia, la elección entre leche animal y vegetal en términos de sostenibilidad es un dilema complejo. La respuesta a la pregunta de cuál es más sostenible depende de una serie de factores, incluido el tipo de leche y cómo se produce. En la búsqueda de opciones alimentarias más sostenibles, es fundamental considerar todos estos aspectos para tomar decisiones informadas.