Influencia de espacios verdes en la salud mental

Vivir en entornos urbanos plantea desafíos significativos para la salud mental, y un reciente estudio liderado por Jay Maddock de la Universidad A&M de Texas y Omar M. Makram del Instituto de Investigación del Hospital Metodista de Houston explora la conexión entre la presencia de espacios verdes y el bienestar psicológico.

La investigación empleó el índice NatureScore, que considera factores como la contaminación atmosférica, acústica, lumínica y la cobertura vegetal para evaluar la calidad de los elementos naturales en áreas urbanas. Las puntuaciones revelaron que aquellos con NatureScore superior a 40 experimentan mejor salud mental, con un 51% menos de probabilidades de desarrollar depresión y un 63% menos de riesgo de trastorno bipolar.

El análisis de datos sobre visitas médicas por problemas de salud mental entre 2014 y mediados de 2019 respaldó estas conclusiones. Los habitantes de áreas con más espacios verdes urbanos mostraron una menor necesidad de servicios de salud mental, destacando la importancia de la planificación urbana centrada en la expansión de áreas verdes.

Este estudio, titulado "Nature and Mental Health in Urban Texas: A NatureScore-Based Study," publicado en el International Journal of Environmental Research and Public Health, sugiere que aumentar los espacios verdes en entornos urbanos podría ser una estrategia valiosa para promover la salud mental.

Estos hallazgos tienen implicaciones significativas para la planificación urbana, señalando la importancia de integrar áreas naturales en el diseño de ciudades para mejorar el bienestar psicológico de sus habitantes.