Un microorganismo modificado logra descomponer el plástico en el mar

Un equipo de científicos de la Universidad de North Carolina State ha logrado modificar genéticamente un microorganismo marino para descomponer el tereftalato de polietileno (PET) en agua salada, uno de los plásticos más comunes que contaminan los océanos.

Esta innovadora investigación busca encontrar una solución económica y sostenible para el problema de la contaminación por plásticos en los ecosistemas acuáticos.

Nathan Crook, profesor asistente de ingeniería química y biomolecular, destacó la importancia de encontrar alternativas a la simple eliminación de plástico en vertederos. La modificación genética de un organismo marino es un paso importante hacia la revisión de plásticos en productos reutilizables y sostenibles.

El Mediterráneo, que ostenta el título de ser el mar más contaminado del mundo, podría beneficiarse enormemente de este avance. Tianyu Li, uno de los científicos a cargo, señaló que este organismo modificado genéticamente es el primero en su tipo capaz de descomponer microplásticos PET en agua salada de manera económicamente viable.

Sin embargo, aún existen desafíos por superar, incluyendo la adaptación de este organismo para alimentarse de los subproductos de la elaboración del PET y la producción de productos finales útiles a partir del plástico descompuesto. A pesar de los obstáculos, este logro científico marca un paso importante hacia la lucha contra la contaminación por plásticos en nuestros océanos.