Más de 20 000 especies marinas están en riesgo por calentamiento global

El calentamiento de los océanos, consecuencia directa del cambio climático, está transformando los ecosistemas marinos en un ritmo alarmante. Estudios recientes señalan que las yeguas han aumentado su temperatura en más de 1.5 °C desde la Revolución Industrial, absorbiendo más del 90% del calor adicional generado por las actividades humanas. Este fenómeno está creando nuevas oportunidades térmicas para algunas especies, pero también exponen a millas a temperaturas extremas que amenazan su supervivencia.

El estudio, que analizó a 21,696 especies marinas, revela que muchas enfrentan límites térmicos estrechos, lo que las hace vulnerables a condiciones climáticas adversas. Las proyecciones indican que las amenazas térmicas serán más intensas en los trópicos después de 2050, mientras que las regiones templadas y polares podrían convertirse en refugios para especies que migran hacia hábitats más adecuados. Sin embargo, estas migraciones alteran los equilibrios ecológicos, afectando la biodiversidad local.

Aunque el calentamiento genera riesgos evidentes, también abre la posibilidad de que ciertas especies colonicen áreas previamente habitables. Estas "oportunidades térmicas" podrían beneficiar a algunas comunidades marinas, pero la llegada de especies invasoras podría desestabilizar los ecosistemas y propiciar la propagación de enfermedades. Los impactos económicos en la pesca y las comunidades costeras también son motivo de preocupación global.

El informe subraya la necesidad de mitigar el cambio climático reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero. De acuerdo con los científicos, limitar el calentamiento global a menos de 2 °C, como lo establece el Acuerdo de París, podría disminuir drásticamente el número de especies afectadas por temperaturas extremas. En escenarios de bajas emisiones, se proyecta que las oportunidades térmicas se mantendrían hasta finales de siglo, permitiendo que algunas especies se adapten al cambio climático.

El calentamiento de los océanos es un desafío monumental para la biodiversidad marina, pero aún es posible mitigar sus efectos. La gestión sostenible de los océanos y la colaboración internacional en la reducción de emisiones son claves para proteger los hábitats marinos. Mientras algunas especies encuentran oportunidades para adaptarse, otras enfrentan una amenaza existencial. Las acciones tomadas hoy definirán el futuro de los ecosistemas marinos y su capacidad para seguir brindando servicios esenciales a la humanidad.